Por Peter Baker, Charlie Savage y Glenn Thrush de The New York Times en exclusiva para AM.

Estados Unidos.- Los abogados del presidente Joe Biden descubrieron “una pequeña cantidad” de documentos clasificados en su antigua oficina en un grupo de expertos de Washington el otoño pasado, dijo la Casa Blanca el lunes, lo que llevó al Departamento de Justicia a revisar la situación para determinar cómo proceder.

Los documentos, que datan de la época de Biden como vicepresidente, fueron encontrados por sus abogados personales el 2 de noviembre cuando estaban empacando archivos en una oficina del Centro Penn Biden para la Diplomacia y el Compromiso Global, según la Casa Blanca. Los funcionarios no describieron qué tipo de información incluían los documentos o su nivel de clasificación.

La Casa Blanca dijo en un comunicado que la Oficina del Abogado de la Casa Blanca notificó a la Administración Nacional de Archivos y Registros el mismo día que se encontraron los documentos y que fueron entregados al día siguiente. El descubrimiento no fue en respuesta a ninguna solicitud previa de los archivos, ni hay indicios de que el Sr. Biden o su equipo hayan resistido los esfuerzos para recuperar estos u otros documentos confidenciales.

Altos funcionarios del Departamento de Justicia han asignado a John R. Lausch Jr., el fiscal federal en Chicago que fue designado por el expresidente Donald J. Trump, para investigar el asunto, según dos personas familiarizadas con la decisión, lo que confirma un informe de CBS News . El comunicado de la Casa Blanca dijo que “está cooperando” con el departamento.

Trump, quien está bajo investigación criminal por tomar cientos de documentos clasificados cuando salió de la Casa Blanca y no devolverlos todos incluso después de haber sido citado por el gobierno, saltó a la noticia. “¿Cuándo va a allanar el FBI las muchas casas de Joe Biden, tal vez incluso la Casa Blanca?” escribió en su plataforma de redes sociales Truth Social. “Estos documentos definitivamente no fueron desclasificados”.

La última línea de la declaración de Trump parecía referirse a su disputada afirmación pública de que antes de dejar el cargo, desclasificó todos los documentos que el FBI encontró en su propiedad de Mar-a-Lago en Florida. No ha surgido evidencia creíble para respaldar esa afirmación, y sus abogados se han resistido a repetirla en la corte, donde hay consecuencias profesionales por mentir. En cualquier caso, los posibles cargos que citó el FBI en la declaración jurada de la orden de allanamiento no dependen de si se clasificaron los documentos mal manejados intencionalmente.

Pero mientras Trump trató de sugerir un paralelo, las circunstancias del descubrimiento de Biden, como se describe hasta ahora, son significativamente diferentes. A diferencia de Trump, Biden no estaba bajo revisión por su manejo de documentos ni se negó a entregarlos, según el comunicado de la Casa Blanca. Al revelar rápidamente el descubrimiento a los archivos y devolverlos en un día, el Sr. Biden no hizo ningún esfuerzo conocido por resistirse a la disposición adecuada de los documentos.

“Los documentos no fueron objeto de ninguna solicitud o investigación previa por parte de los archivos”, escribió en el comunicado Richard Sauber, un abogado especial de la Casa Blanca. “Desde ese descubrimiento, los abogados personales del presidente han cooperado con los archivos y el Departamento de Justicia en un proceso para garantizar que cualquier documento de la administración Obama-Biden esté debidamente en posesión de los archivos”.

Por el contrario, en 2021 los archivos le pidieron repetidamente a Trump que entregara una gran cantidad de documentos que determinó que faltaban. Los pospuso durante meses, luego les permitió llevarse 15 cajas de material a principios de 2022, incluidas decenas de documentos clasificados, pero luego se descubrió que guardaba más.

Finalmente, el Departamento de Justicia obtuvo una citación del gran jurado para los documentos con marcas de clasificación que permanecían en posesión de Trump, y un abogado de Trump entregó varios más y le dijo al departamento que no quedaba ninguno. Pero una búsqueda realizada en agosto por el FBI encontró 103 más marcados como clasificados, junto con miles de otros registros oficiales.

La declaración jurada de la orden de allanamiento que presentó el Departamento de Justicia sugería que Trump estaba bajo investigación por obstrucción, junto con posibles violaciones de la Ley de Espionaje, que tipifica como delito la retención deliberada de documentos de seguridad nacional y no “entregarlos a pedido” a un gobierno. funcionario autorizado para hacerse cargo de ellos.

Aún así, independientemente de las cuestiones legales, como cuestión de realidad política, el descubrimiento dificultará la perspectiva del Departamento de Justicia de acusar potencialmente a Trump por su manejo de los documentos. El fiscal general Merrick B. Garland asignó esa investigación, junto con una sobre los esfuerzos del Sr. Trump para anular los resultados de las elecciones de 2020 y el ataque del 6 de enero al Congreso, a Jack Smith, que actúa como asesor especial.

El Sr. Lausch, uno de los dos fiscales federales retenidos por la administración Trump, ha estado revisando el asunto desde principios de noviembre, según una persona familiarizada con la situación.

El liderazgo del departamento decidió tomar la decisión inusual de asignar el caso fuera de las jurisdicciones involucradas porque el Sr. Lausch fue designado por los republicanos y su trabajo probablemente sería visto como imparcial, dijo la persona.

El Sr. Lausch se mantuvo en el cargo a pedido de los dos senadores demócratas de Illinois, Richard J. Durbin y Tammy Duckworth, porque estaba investigando a Michael J. Madigan, el expresidente de la Cámara de Representantes de Illinois, durante la transición presidencial en 2021. En marzo, un gran jurado federal acusó al Sr. Madigan, un demócrata, de 22 cargos de extorsión y corrupción.

Un portavoz del departamento no hizo comentarios sobre el asunto y no dijo si la división de seguridad nacional, que encabezó la investigación sobre la retención de documentos por parte de Trump en su residencia y resort de Florida, también estuvo involucrada.

Con el Sr. Lausch investigando el manejo de la información clasificada por parte del Sr. Biden, y David Weiss, el fiscal federal en Delaware, investigando al hijo del presidente, Hunter Biden, los dos fiscales estadounidenses de Trump que han permanecido en el departamento ahora están investigando a la familia Biden.

c.2022 The New York Times Company

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FRG

Por The New York Times

Escrito en Estados Unidos el 9/1/2023 · 20:11